牵牛花籽的入药名称为牵牛子，来源于旋花科植物裂叶牵牛或圆叶牵牛的干燥成熟种子，一般有黑、白两种，分为黑丑和白丑。牵牛花籽的功效与作用是泻水通便，消痰涤饮，杀虫攻积，用于水肿胀满、二便不通、痰饮积聚以及气逆咳喘、虫积腹痛等。

本品味苦，性寒，有毒，归肺、肾和大肠经。牵牛子在历代本草中都有收录，如梁代陶弘景的《名医别录》里就记载“牵牛子可以主下气，疗脚满水肿，除风毒，利小便。”唐代甄权的《药性论》中也记载“牵牛子能够利大小便，除水气，虚肿，落胎。”李时珍的《本草纲目》里记载“能够逐痰消饮，通大肠气秘风秘，杀虫。”本品在使用中还需要注意用药禁忌，如孕妇禁止使用，胃弱气虚者忌服，在用药时不要和巴豆、巴豆霜等同用。