乳腺分叶状肿瘤是一个相对较大的概念，分叶状肿瘤可以分为良性，交界性和恶性，只有恶性的分叶状肿瘤是乳腺恶性肿瘤。但严格意义上乳腺恶性肿瘤和乳腺癌之间有一些区别，从病理学上讲，只有上皮来源的肿瘤是癌，间叶来源的肿瘤是肉瘤，所以乳腺恶性肿瘤有90%是乳腺癌，还有10%是乳腺的肉瘤。所以分叶状肿瘤是一个比较大的笼统的概念，只有进一步从病理学上去区分它是恶性、交界性，还是良性。

乳腺分叶状肿瘤在治疗上和传统意义上的乳腺癌有一些不同，恶性的乳腺分叶状肿瘤治疗方法相对比较局限，大部分患者仅仅做手术就可以。而传统意义上的乳腺癌有很多其他的治疗办法，包括放疗、化疗、内分泌治疗和靶向治疗。