正常情况下，子宫内膜生长在宫腔内。如果其到达宫腔以外，并在宫腔外的部位生长，则称之为子宫内膜异位症。子宫内膜异位症属于良性病变，但仍有癌变的可能，其恶变率＜1%。

子宫内膜异位症常见的发生部位是卵巢，俗称卵巢巧克力囊肿，此外还可异位到膀胱、直肠、输尿管等盆腔脏器上，甚至可以达到肺以及剖宫产腹壁切口、会阴侧切的切口上。如果卵巢的巧克力囊肿体积突然变大或疼痛的节律发生改变，影像学检查包括B超、核磁共振等提示卵巢变为囊实性的肿物，含有丰富的血流，则需高度怀疑有癌变的可能。此外，剖腹产腹壁切口的子宫内膜异位症也会发生肉瘤样变或癌变。