脉搏短绌见于心房颤动的患者，其特点是在一定时间内脉率<心率，而且伴有房颤的心率绝对不齐以及第一心音强弱不等，表现在脉搏上为脉搏强弱不等以及快慢不一。部分心房颤动的患者心室率过快，导致许多心脏搏动过弱，以至于未能开启主动脉瓣，或因动脉血压波太小，未能传导至外周动脉，从而出现脉搏短绌。

脉搏短绌的症状受心室率快慢的影响，如果心室率超过150次/分，病人还可出现心绞痛与充血性心力衰竭，从而出现脉搏短绌的症状。另外器质性心脏病，如高血压性心脏病、冠状动脉粥样硬化性心脏病、风湿性心脏病、二尖瓣狭窄、心肌病等多种疾病。还有甲状腺功能亢进、情绪激动、大量饮酒、剧烈运动等情况，都可出现房颤，进而出现脉搏短绌。