儿童脑膜炎会出现后遗症，脑膜炎的类型较多，包括细菌性脑膜炎、病毒性脑膜炎、结核性脑膜炎、真菌性脑膜炎，其中容易发生后遗症的是细菌性脑膜炎。

细菌性脑膜炎，又称为化脓性脑膜炎，属于婴幼儿期脑膜炎常见的类型，此类脑膜炎的后遗症较多，如脑积水，甚至后期会表现为严重的神经发育迟滞、视觉损伤、听觉损伤、神经功能障碍、肢体偏瘫等。若脑损伤较为严重，还可以继发癫痫等后遗症。在20-30年前，由于抗生素的普及率较低，导致儿童化脓性脑膜炎的后遗症较为高发。目前随着抗生素的普及，化脓性脑膜炎出现后遗症的概率较低。