能诊断为胆管癌的大多数患者不到晚期，胆管癌患者若能耐受全身麻醉、耐受手术，首先建议手术治疗。

部分患者发现时年老体弱，胆红素明显升高，伴有其它部位转移，如肝脏转移、周围淋巴结广泛，患者状态不好，可能难以耐受手术治疗，可以选择放化疗或支架治疗。但大多数胆管癌患者仍首先建议手术治疗，因为只有手术治疗才有可能达到根治，从而达到最好的治疗效果。