急性呼吸窘迫综合征是由于肺内或肺外原因造成肺泡损伤。治疗首先需要针对原发病进行治疗。单纯ARDS临床当中治疗手段分为机械通气与非机械通气。机械通气是治疗ARDS主要手段，轻度ARDS可以通过普通氧疗、高流量吸氧装置或无创呼吸机进行治疗。严重ARDS可能需要气管插管进行有创呼吸机通气。极重度ARDS可能有创呼吸机都不能完全支持，甚至需要ECMO体外循环支持技术。除机械通气支持手段以外还包括非机械通气手段，例如限制性液体管理等。ARDS根据疾病轻、中、重度程度不同给予相应治疗措施不同。