HGH是生长激素的简称，是由人体的垂体前叶分泌的由191个氨基酸组成的肽类激素，生长激素主要对机体的骨骼、肌肉组织、内脏组织的生长以及血糖代谢有一定的影响。青少年身高高矮与生长激素的分泌值有一定的关系，生长激素在夜间10-11点睡眠状态下分泌达到峰值，第二个峰值在清晨的4-5点左右，如果这两个时间段患者都没有很好的休息，生长激素的分泌量则会下降。

在青少年骨骺线闭合以前，生长激素负责骨骼的生长以及身高的高矮，同时还可以促进蛋白质的合成、糖代谢，使机体内脏的各个器官长大。青少年骨骺线愈合后，如果发生了垂体生长激素瘤，则容易导致患者发生肢端肥大症。青少年骨骺线闭合以前，如果产生了生长激素瘤，则患者容易出现巨人症。如果生长激素在青少年时期分泌过少，则容易产生垂体性侏儒症。