脑血管痉挛在蛛网膜下腔出血时最常见，蛛网膜下腔出血，在出血恢复过程中，往往出现脑血管痉挛，加重临床症状，更严重者可能死亡。还有炎症，像结核、细菌也会刺激血管。

当然还有机械性刺激，比如在做DSA插管的过程中，可能出现脑血管痉挛，这就是脑血管痉挛的病因，可能还有其它病因，但比较少见。颅脑损伤、手术创伤也可导致脑血管痉挛，血压过高可引起高血压脑病，高血压也是脑血管痉挛的危险因素。