临床上成人腺样体肥大也偶有所见，腺样体属于淋巴上皮组织，位于鼻咽部，正常生理情况下，患者10岁左右腺样体即可发生萎缩。但在某些病理情况下，如上呼吸道感染反复发作，或者临近组织部位的炎症长期刺激，如患儿患鼻炎、鼻窦炎、鼻中隔偏曲、咽炎、扁桃体炎等，均可以对腺样体造成长期的慢性炎症刺激。此时腺样体不但不能发生萎缩，甚至可以增生肥大，阻塞气道，发展到成人的腺样体肥大。

一旦发现成人腺样体肥大，引起临床症状，为手术的指征。腺样体肥大的患者常表现为睡眠打鼾、张口呼吸、讲话含水音、继发鼻炎、鼻窦炎以及慢性咳嗽的症状，有的患者会表现为腺样体面容，一旦发现应尽快解决。