第一胸椎位于颈椎下方，与第七颈椎紧密相连。第七颈椎的棘突非常肥大，肥大的颈椎脊柱下面的棘突，就是第一胸椎的棘突。所以第一胸椎是胸椎最上面的椎体，也是紧邻颈椎的椎体。第一胸椎在手术当中的定位，可以通过透视颈椎的X线侧位片，在CNB(切割针活检)透视下，能够确诊第二颈椎的棘突和椎体，往下数到第七颈椎之后，再下面的椎体就是第一胸椎棘突的位置。
在正位片上，可以看到第一胸椎一定对应第一肋骨，有的患者可能还有颈肋，所以在X光片、CNB上，一定要非常清楚地数好第七颈椎是否有颈肋。如果没有颈肋，第七颈椎下面有肋骨相连的椎体，就是第一胸椎。所以在手术当中，确定第一胸椎的方法有很多。确认第一胸椎的位置的时候，必须准确无误，手术前要看好片子，阅读好影像学的资料，手术后定位的时候，就会变得非常简单。
