决明子是常用中药之一，来源于豆科植物决明或小决明的干燥成熟种子。决明子的功效与作用是清热明目，润肠通便，用于治疗目赤涩痛、羞明多泪、头痛眩晕、目暗不明、大便秘结等。

决明子味甘、苦、咸，性微寒，归肝经和大肠经，因为决明子的药性偏苦寒，所以久服易损伤脾胃。同时因为本品具有泻下作用，含有蒽醌类成分，久服也容易产生依赖性。气虚便溏的患者不宜服用决明子，所以本品作为治疗用药，应该注意辨证用药，中病即止。

决明子在东汉时期的本草学专著《神农本草经》里就有收载，记载“主治青盲，目淫肤赤白膜，眼赤痛，泪出。”清脑降压片、山菊降压片等中成药中都含有决明子，具有平肝潜阳的功效，用于治疗肝阳上亢所导致的眩晕。