类风湿关节炎是自身免疫性疾病，不仅仅是表现为关节症状，还会出现系统症状，比如影响到心脏、肺脏、肾脏和其它脏器器官。患者早期主要表现为晨僵、关节肿痛，而膝关节疼痛则是关节肿胀的表现，在控制整个病情的情况下，膝关节会自然好转。
部分老年患者的关节疼痛，有可能是其他原因引起，如由于骨性关节炎引起。因此，需要拍片或进行核磁共振检查明确关节具体情况，随后根据是类风湿关节炎引起还是合并骨性关节炎引起进行不同的治疗。