降钙素原高一般说明存在感染，感染分为细菌感染、病毒感染和其他类型感染。而降钙素原水平升高，一般提示存在细菌感染的状态，并且降钙素原的水平越高，代表感染的程度越重，降钙素原如果较高，如＞100μg/L，通常合并有细菌性休克、感染性休克。在选择抗生素时也会根据降钙素的水平来调整抗生素的方案，甚至更改抗生素的方案。

除了感染时出现降钙素原水平升高，在其他情况下也会出现降钙素原水平升高，比如在创伤或烧伤时，也出现降钙素原水平升高。有甲状腺肿瘤时，也会出现降钙素原水平升高，因为甲状腺肿瘤的发生机制是由降钙素以及降钙素原水平变化引起，所以降钙素原升高并不一定由感染性因素引起。在临床工作中还需要结合患者的体温、症状，甚至其他炎症指标辅助判断降钙素原水平高是否是因为细菌感染。