羊水穿刺是中期妊娠在超声波引导下，将一根细长针穿过孕妇的腹壁，通过子宫壁进入羊膜腔，抽取羊水做临床分析诊断，或注入药物、生理盐水，用于治疗的一种方法。

羊水穿刺检查是产前诊断的一种方法，适合中期妊娠的产前诊断，羊水穿刺的时间是妊娠16-24周，因为这时胎儿小，羊水相对较多，胎儿漂浮在羊水中，周围有较宽的羊水带，用穿刺针抽取羊水时，不容易刺伤胎儿。

此外，产前诊断对象是34岁以上的高龄产妇、家族史有唐氏综合征、母血唐氏征几率偏高，唐氏筛查大于1/270，颈部透明带异常或超声波检查异常等。