大多数压缩性改变见于压缩性骨折，最常见于脊柱。通常描述脊柱骨折时，有压缩性、爆裂性。正常方块被压瘪，呈楔形或梯形，或压成较瘪形状，称为压缩性改变。而如同一滩水掉下后炸开，则为爆裂性改变。压缩性改变除见于脊柱压缩性骨折，胫骨平台等相对较大、较宽的骨折面发生凹陷，也呈压缩性改变。压缩性改变是描述骨折的方式，胸椎第11-12椎体、腰椎第1-2椎体是脊柱发生压缩性改变最常见的部位。

中老年患者身高通常面临2种改变，一方面随着年龄增加，身高逐渐变矮，并没有出现驼背，通常是因脊柱骨质疏松，发生均匀性压缩，每个椎体均被压缩，导致越来越矮。另一方面是逐渐出现驼背，脊柱椎体原呈方形，出现楔形压缩可造成驼背。