肝癌晚期患者腿脚出现浮肿，一般是因为白蛋白水平低下。大部分肝癌均在肝硬化基础上发生，我国主要因为乙肝后肝硬化或丙肝后肝硬化，国外主要因为酒精性肝硬化，而导致晚期肝硬化、肝癌，部分患者还有其他原因引起肝硬化。
当肝硬化存在时，患者肝脏功能下降，或没有肝硬化而发生肝癌。肝癌晚期，肿瘤消耗快、消耗物质多，尤其蛋白等物质，而肝脏功能逐渐下降，导致蛋白合成能力变差。蛋白合成低，蛋白消耗又增加，体内白蛋白水平可明显下降，从而出现低蛋白血症。
低蛋白血症时，血管内的液体即血浆，难以维持液体渗透压，使这些液体容易渗出到组织间隙，包括皮下、肌肉间，形成皮下和肌肉间水肿。所以，肝癌晚期患者可出现全身性水肿，尤其双下肢，因为双下肢还需要下地行走，下垂部位更加容易出现浮肿。
