甲状旁腺在甲状腺的背侧，每个人应该是四个甲状旁腺，有些变异可能数量会有所不同。
甲状旁腺所分泌的激素，也就甲状旁腺素是一个很重要的调节钙和磷代谢的内分泌激素，能对骨骼的生长发育和代谢产生影响。
如果甲状旁腺激素水平升高，一般见于甲状旁腺功能亢进症，容易造成血钙水平升高的情况。甲状旁腺素有升血钙的作用，所以当出现血钙水平及甲状旁腺激素水平都高的情况，应该考虑甲旁亢的存在，需要进行积极的纠正。
甲状旁腺素高没有症状，但是一旦形成高血钙后容易导致泌尿系结石，出现结石所引发的血尿和腰痛。另外，高钙容易造成便秘。
