食管癌是发生于食管黏膜的恶性肿瘤性疾病，根据病变的侵犯深度，可以将食管癌分为食管早癌和进展期食管癌。早期食管癌是指癌组织仅侵犯食管黏膜层和黏膜下层，可以通过内镜下进行内镜下黏膜剥离术，完整切除病变组织。如果病理学判定切除组织基底边缘干净，则认为达到内镜下切除治愈。

早期食管癌患者远期发生复发，以及淋巴结转移的风险较小，如果处理及时，不会影响到患者的后续生存期。进展期食管癌患者如果没有发生明确的远处转移，具有手术切除的指征，通过手术完整切除病变后，残端没有发现残留的肿瘤组织，也可以达到手术切除治愈的效果。