肝硬化指肝脏变硬，临床肝硬化较明显称为失代偿期肝硬化或肝硬化晚期，即已经出现腹水、肝性脑病、肝昏迷、消化道出血等症状，较容易诊断，一般化验、B超等检查即可确诊。

对于早期肝硬化称为代偿性肝硬化，无腹水、脑病、消化道出血等症状，确诊较困难。需通过化验血小板了解肝功能情况，或进行内镜检查观察有无食管胃静脉曲张，还可以进行B超、CT、核磁等检查观察肝脏、脾脏大小及门静脉宽度，综合以上可帮助诊断。

目前还可进行肝脏弹性测定，如果肝脏较硬提示有肝硬化。在早期无异常可能需要肝穿诊断肝硬化，部分病例即使无任何临床表现和症状，检查也无异常，但在病理学上已经出现肝硬化。症状明显、较严重可以诊断，中期可以通过检查结果进行诊断，特别早期需要病理学检查才可以诊断。