对风湿性心脏病最具诊断意义的病变，即心脏彩超发现的心脏瓣膜病变。因为风湿性心脏病主要累及的是心脏瓣膜，其为心脏的四扇门，即肺动脉和右心室之间的肺动脉瓣，主动脉和左心室之间的主动脉瓣，右心房和右心室之间的三尖瓣，以及左心房和左心室之间的二尖瓣。四扇门按顺序关闭或者开放，从而保证心脏内的血流只向一个方向流动，所以其对心脏功能的维持非常重要。
风湿性心脏病主要累及的是心脏瓣膜，最常受累的是二尖瓣，70%的风湿性心脏病可以累及二尖瓣，可能会导致二尖瓣的狭窄或关闭不全。对于风湿性心脏病的患者，需关注其风湿病史。风湿热是由链球菌感染导致的呼吸道症状，但感染后由于自身免疫原的暴露，会导致自身的免疫细胞攻击心脏组织，从而出现风湿性心脏病，但多数患者可能会不记得风湿热的病史，可能仅以为是严重的感冒。
