扁桃体炎通常是在抵抗力下降时，扁桃体被细菌或病毒感染，引起的感染性疾病。扁桃体在口咽部的两侧，在儿童期有免疫功能，10岁后免疫功能基本退化。扁桃体中有较多腺窝，平时会存留细菌的菌团，最常见的细菌是乙型溶血性链球菌或金黄色葡萄球菌，在抵抗力下降时细菌过度繁殖，会造成扁桃体发炎。

扁桃体炎有时为病毒感染，发炎时咽痛为最主要症状，扁桃体表面会有脓性分泌物，严重时可能伴有发热的全身症状。扁桃体发炎可以分为急性和慢性，急性扁桃体炎症状会较明显，会出现咽痛和发热症状。慢性扁桃体炎疼痛和发热症状不典型，但会反复频繁发作，扁桃体发炎最主要的治疗手段是有针对性使用抗菌素，同时可以用解热镇痛的药物控制症状。