心脏骤停是指心脏射血功能突然停止，导致心脏骤停的病理生理机制一般是快速或者缓慢心律失常。最常见的心律失常是心脏跳动比较快的室颤、室速，心脏骤停发生后脑血供突然中断，病人随即出现意识丧失，经过及时救治可获存活，否则发生生物学死亡。

临床中经常会说黄金三分钟，甚至五分钟，因为心脏一旦停止供血之后，三分钟以上就会发生不可逆的脑细胞坏死，五分钟以脑细胞坏死甚至达到脑死亡状态。所以对于任何人，一旦发生心脏骤停，都要得到及时救治才能够挽救生命。