类风湿关节炎以关节受累为主，全身多脏器累及自身免疫性的疾病，可以引起关节的畸形和残疾，目前来讲类风湿关节炎的病因和发病机制并不是非常清楚，目前研究认为，其病因具体如下：
1、内因因素：与遗传因素有关，主要与人类白细胞抗原DR4有关；
2、部分外部因素：感染，尤其是与病毒的感染有关；
3、其它因素：吸烟，吸烟患者可以引起自身抗体的产生，诱发类风湿关节炎。性别也可产生部分影响，类风湿关节炎主要发生在妇女，女性发病更多见，认为和雌激素的水平有一定的关系，一般认为类风湿关节炎的发病就是由于遗传因素和外界的因素，诱发机体不良的自身免疫，最终导致发病。