儿童急性脑脊髓炎极少自愈，需要及时到专业医疗机构就诊，同时接受及时有效的治疗。儿童急性脑脊髓炎是一种严重的中枢神经系统疾病，起病较急，病前1个月可能存在前驱病毒感染史，如上呼吸道感染、肠道感染、呕吐、腹泻等。起病时发热可有可无、临床表现多样，以头部症状为主，可存在头痛、呕吐、头晕、惊厥、意识障碍，还可伴有精神障碍或脑膜刺激征等。

局限性头部症状可以出现偏瘫、失语、视力异常等；脑干症状可有脑神经受累，以面神经受累为主，可表现为偏瘫；小脑受累可有共济失调、眼睛震颤；脊髓根据受累层面不同可出现四肢瘫、截瘫、主客观感觉障碍以及大小便异常。如有上述症状应及时到医院就诊，需要接受免疫治疗、对症支持治疗。危症患者可能需要到重症监护室呼吸机辅助通气治疗等，良好的护理较为关键，早期治疗预后良好。少数患儿存在后遗症，如视力障碍、癫痫、偏瘫等，极少数症状或暴发型流行性脑脊髓膜炎患者可能导致死亡。