心率和猝死的关系并不绝对，心率快、慢均存在猝死风险。心率慢时，一般心率低于40次/分，或出现长心跳间歇时，间歇大于3秒，存在一定的猝死风险。特别是出现缓慢严重的心律失常，比如窦性停搏、窦房阻滞、三度房室传导阻滞，存在一定的猝死风险。

当心率快时，比如心率达到180次/分以上，出现阵发性室性心动过速、室性扑动、室性颤动，就会发生猝死。综合以上情况，心律要比心率更为重要，猝死的发生不是简单地由心率快慢决定，而是由心跳规律的程度决定。所以出现严重心律失常，发生猝死的几率就会显著增加。