脂蛋白a是利用免疫方法发现的一类特殊蛋白，脂蛋白a的成分类似于低密度脂蛋白，但其载脂蛋白部分除含有一个分子的apoB100以外，还含有一分子的apo-A。脂蛋白a增高可见于各种应激的反应、肾病综合征、糖尿病肾病、妊娠或服用生长激素等。正常人群当中，脂蛋白a的水平呈明显的偏态分布，虽然个别人可>100mg/L，但80%的正常人<200mg/L。

通常以300mg/L为切点，高于这个水平的患者患冠心病的危险性明显地增加，提示脂蛋白a可能具有动脉粥样硬化的作用。如果在排除各种应激升高的情况下，脂蛋白a被认为是导致动脉粥样硬化性心血管疾病的独立危险因素，但是目前临床没有有效的药物可以控制脂蛋白a。有关脂蛋白a的合成和分解代谢的确切机制了解尚少，脂蛋白a浓度主要与遗传有关系，基本不受性别、年龄、体重和大多数降胆固醇药物的影响。