精索鞘膜积液指男性患儿腹股沟段存在积液，即为精索鞘膜积液。积液如果位于睾丸即为睾丸鞘膜积液；睾丸与腹股沟均存在积液，称为交通性鞘膜积液。鞘膜积液产生多因腹股沟内环口未完全闭合，即交通管未闭，腹腔内积水通过缺口进入腹股沟甚至阴囊内，形成鞘膜积液。

精索鞘膜积液、睾丸鞘膜积液、交通性鞘膜积液根据积液不同部位进行区分。