孕早期主张摄入叶酸，因为叶酸关系到胎儿的神经系统发育。若怀孕时缺乏叶酸，容易造成胎儿神经管缺陷，如无脑儿或脊柱裂，并且发生兔唇腭裂的机会也会升高。许多天然食物中含有丰富的叶酸，各种绿色蔬菜，如菠菜、生菜、芦笋、小白菜、花椰菜等，以及动物肝、肾、豆类、水果、香蕉、草莓、橙子等，奶制品等均富含叶酸。孕妇服用叶酸的作用如下：

1、预防孕妇贫血；

2、预防宝宝先天性畸形，降低宝宝出生缺陷的风险。服用叶酸片可以预防胎儿先心病等出生缺陷；

3、预防神经管缺陷，神经管缺陷是中国常见的新生儿先天畸形。如果女性在受孕前至少1个月，并且在孕期的前3个月均坚持每天服用推荐剂量的叶酸，能使宝宝出现神经管缺陷的风险降低50%-70%；

4、促进胎盘发育，影响DNA和细胞的基本结构。因此，充足的叶酸对快速增长的胎盘和宝宝均十分重要；

5、预防孕妇患先兆子痫，服用叶酸可以减少孕妇患先兆子痫的风险。