通常胰腺炎不会变为胰腺癌，但胰腺炎恢复期可能出现很多并发症，如胰腺假性囊肿、胰腺脓肿、胰腺组织坏死、糖尿病等。慢性胰腺炎可能与胰腺癌发病有一定关系，但胰腺癌的发病原因非常复杂，除遗传因素外，还包括过量饮酒、吸烟等多种因素。
据报道，慢性胰腺炎病人和胰腺癌病人的基因检测中，基因缺失和基因增加有一定重叠性。在发病诱因方面，胰腺炎发病诱因包括吸烟、饮酒，胰腺癌发病也包括吸烟、饮酒。因此，具有有一定重叠性，所以慢性胰腺炎和胰腺癌有一定关系，但它俩没有必然联系。
慢性胰腺炎病人出现并发症，比如胰头、胰腺里形成胰管结石，胰管结石反复刺激胰管黏膜细胞，导致出现不典型增生，可出现癌变。慢性胰腺炎病人合并胰管结石、合并炎性肿块要注意定期复查，防止并发胰腺癌的可能。
