慢性喘息性支气管是慢性支气管炎的一种类型，属于慢性疾病，患者的主要表现是咳嗽、咳痰，每年冬季加重，咳嗽可以连续2年，每年超过3个月，即可诊断慢性支气管炎。除咳嗽、咳痰等慢性过程外，还有呼吸困难，这是最主要的表现。呼吸困难通常和体力活动或劳动耐量有关，静息状态下能够缓解，活动后加重，随着时间推移，活动耐量进行性下降。

喘息性支气管炎除上述特点外，还有喘息症状，喘息通常发作在感染时。当慢性支气管炎急性加重时，患者会出现咳嗽、咳痰加重，出现喘息，甚至在静息状态下也可以出现。肺部听诊可以听到两肺哮鸣音，这是喘息性支气管炎的特点。对于长期大量吸烟史或职业暴露史的中老年患者而言，如果有上述症状，要考虑是否存在慢性支气管炎。可以做胸部影像学检查，观察有无慢性支气管炎表现，可以做肺功能检查，观察有无肺功能下降。