肺结核是呼吸系统传染病，在早期由于症状更明显，往往得不到人们的重视，常常带来严重的后果。肺结核可引起呼吸系统的一系列症状，同时也会出现全身发热等中毒症状，并形成并发症，如大咯血、自发性气胸、肺气肿、肺心病、肺外结核病等，严重损害身体健康，若不彻底治疗，会丧失劳动能力，甚至造成死亡。肺结核通过呼吸道传播，传染性强，可能危及他人的身体健康。一名涂阳肺结核患者若不加以治疗，1年平均可感染10-15名易感者。肺结核疫情若不加以控制，将对国民经济造成重大的影响。
肺结核患者如不能坚持早期正规、合理的治疗，可能引起治疗失败，从而导致结核菌的耐药。耐药肺结核临床特点为危害性大、传染性强、治疗时间长、费用高、治愈率低，已经成为世界性的结核控制的难题。如果患者原来患有其它的基础性疾病如糖尿病、尘肺等，再患结核，可能使原有的疾病加重，给治疗带来困难。最后结核患者还面临影响学业、婚姻、生育及心理压力等方面的问题。
