急性肾衰竭指各种病因引起的肾功能快速下降，而出现的临床综合征，可以发生在既往没有肾脏疾病的患者，也可以发生在原有慢性肾脏病的基础上，典型的急性肾功能衰竭可分为3期：
1、起始期；
2、维持期，即少尿期，许多患者可出现少尿，每天的尿量小于400ml或者无尿，即每天的尿量小于100ml；
3、恢复期，随着少尿期肾功能减退，可出现毒素蓄积、水负荷过重、内环境紊乱等情况。
治疗主要包括纠正可逆的病因，维持内环境稳定，营养支持、防治并发症以及肾脏替代治疗等各个方面。具体的措施有纠正可逆病因，如果为急性失血、腹泻、感染等所致，应输血、补液、抗感染治疗。如果出现容量高负荷的情况，以及代谢性酸中毒、高钾血症，需要积极的药物治疗。如果经过积极的药物治疗仍然不能纠正，需要及时透析治疗，以挽救患者的生命。