扁桃体是否需要手术，不应依大小而论，应该依它的严重程度、反复发作的程度，以及有无出现并发症。临床上部分患者扁桃体的肿大为三度大，如生理性肥大，如果没有临床症状，可考虑保守治疗、无需手术。部分患者扁桃体很小，呈一度肿大或者是埋藏型，因有反复急性炎症发作的病史，也需要行手术摘除。所以扁桃体手术与否，有严格的手术适应证及禁忌证。
如果扁桃体肥大引起呼吸困难、吞咽困难、讲话含水音、睡眠打鼾等，是手术摘除的指征。另外，急性扁桃体炎反复发作，一年内超过5次，也是手术的指征。此外，扁桃体炎反复发作形成病灶，而引起全身并发症，如肾小球肾炎、关节炎、心肌炎等，也是手术的指征。临床上，扁桃体的良性肿瘤和恶性肿瘤更是手术的适应证，术前应综合评估。
