腰椎间盘突出和腰椎管狭窄是两种不同的疾病。椎间盘突出好发于中青年，而椎管狭窄则好发于中老年；椎间盘突出是由于纤维环破裂，髓核脱出，压迫周围神经血管从而出现一系列并发症，而椎管狭窄是由于退行性变以后引起的黄韧带或椎间盘或关节囊增生，从而引起椎管体积减少，称为椎管狭窄。以上两种疾病的锻炼方法有相同之处又有不同之处。相同之处在于二者均为腰椎退变性疾病，通过较好的腰背肌锻炼，均可延缓疾病进展。但是二者又存在不同，不同点在于腰椎间盘突出好发于年轻人。

急性期腰椎间盘突出的患者可能需要卧床休息、适当的进行腰背肌锻炼。后期可能要加强腰背肌锻炼，以减少疾病的复发，并且使病人可以更早的恢复生活。而腰椎管狭窄症是由于原发性椎管狭窄导致，如果短期行走距离超过500m，甚至在1km以上，也可以进行腰背肌锻炼，但无法使病情得到很好的缓解。因为随着年龄的增长，病情会逐渐加重，患者的行走距离会越来越短。而锻炼则不适合于行走距离比较短的病人，如果其行走距离＜50m，则不推荐进行锻炼，病人应尽早进行手术，从而可以较好的恢复日常的生活。