粉刺是痤疮最早期的表现，医学描述为与毛囊一致的圆锥形小丘疹，一般分为白头粉刺，即闭合性粉刺，黑头粉刺，也叫开放性粉刺。白头粉刺可用粉刺针或者无菌粗针头挑出黄白色豆渣样物质，黑头粉刺表面有开口，开口处的皮脂栓子由于暴露在空气中被氧化而变成黑色，因此叫开放性粉刺。

两种粉刺都没有炎症反应、自觉症状，只有当丘疹变红，甚至顶端出现小脓疱时，才表明有炎症反应，称为炎性小丘疹。没有炎症的粉刺一般不需要口服药物、外用抗生素或外用过氧化苯甲酰治疗，只需要外用维A酸类制剂，如维A酸乳膏、阿达帕林凝胶等溶解粉刺，促其排出。