维生素B3临床也称烟酸，主要的作用和功能是用于预防和治疗烟酸缺乏所导致的一系列病症，如糙皮病。
药理研究表明，烟酸在人体内可转化成烟酰胺，而烟酰胺是人体中辅酶Ⅰ、辅酶Ⅱ的重要组成部分，可参与体内氧化代谢过程，因此人体缺乏烟酸的时候，就会产生糙皮病等病症，具体表现有皮炎、舌炎、食欲缺乏、烦躁、失眠、感觉异常等相关症状。
临床在使用烟酸的过程中，还需注意关注其副作用，即不良反应，包括感觉温热、发生颜面部血管扩张，且伴随头痛等。如果是大剂量使用，还可能会出现部分胃肠道不适症状，包括恶心、呕吐、腹痛、腹泻、头晕、乏力等，因此在临床使用的时候，还应注意加强监测。但对于肾功能正常的人服用烟酸，几乎不会发生严重的毒性反应。
