尿路感染可以分为上尿路感染和下尿路感染，下尿路感染即通常说的膀胱炎，主要表现为膀胱刺激症状。主要是尿频、尿急、尿痛，有的病人还会有尿灼热感、尿分叉、尿流细等症状；上尿路感染通常指的是肾盂肾炎，大部分是急性肾盂肾炎。
症状可能不一定有膀胱刺激症状，或者是尿频、尿急、尿痛症状不典型，但是很多病人会有腰痛、寒战、发热等全身感染的症状。所以上尿路感染和下尿路感染的鉴别，基本上就在于看病人有无全身感染的症状。
上尿路感染的治疗也比较复杂，比下尿路感染的治疗要稍微复杂一点，要选择敏感的抗菌素，抗菌素的疗程要足够，抗菌素的量也要够。在发现肾盂肾炎的时候，应根据经验应用抗菌素，在应用抗菌素之前，要将尿流出来做尿培养，然后再根据尿培养的结果选择敏感的抗菌素，这是急性肾盂肾炎。
慢性肾盂肾炎是各种原因所致，大多数是由感染等原因导致慢性肾盂、肾盏、肾间质的病变。这种病变循环往复，经常会损伤到肾脏的结构和功能，甚至有的病人会发展到肾功能不全，以致尿毒症期。所以对于慢性肾盂肾炎，也要给予足够的重视。
