外周型呼吸衰竭临床表现主要是呼吸困难，血气分析指标呈现氧分压＜60mmHg。对于患有慢性阻塞性肺疾病的患者，通常伴咳嗽、咳痰等临床表现。如果患者外周性呼吸衰竭因胸廓软组织病变导致，如胸廓畸形患者，则查体时可见胸廓畸形表现。

呼吸衰竭按照病因可分为外周性呼吸衰竭和中枢性呼吸衰竭，两者主要临床表现均为呼吸衰竭。通常根据动脉血气分析，可将呼吸衰竭分为Ⅰ型呼吸衰竭和Ⅱ型呼吸衰竭，其中Ⅰ型呼吸衰竭是指在海平面下吸入空气，静息状态下氧分压＜60mmHg，二氧化碳分压＜50mmHg。当二氧化碳分压＞50mmHg时，则为Ⅱ型呼吸衰竭。