鼻腔和耳朵中间有一个管道相通，这个管叫咽鼓管，一端开口在中耳，另一端开口在鼻腔后端叫鼻咽部。咽鼓管平时处于关闭的状态，在咀嚼、吞咽或者捏鼻子鼓气的时候会暂时开放，比如吞咽时咽鼓管会开放，有气体通过咽鼓管到达中耳鼓膜会发生震动，一吞咽的时候耳朵就会咕嗒响一下。
实际上是吞咽的时候，气流经过咽鼓管冲击鼓膜，形成鼓膜振动的声音，是人体自我调节中耳压力的生理反应。如果咽鼓管出现阻塞，耳朵就会出现发闷、发堵。在坐飞机起降或潜水的时候外界压力有变化，就可以进行吞咽、咀嚼的动作。
这样咽鼓管就能及时调节压力，适应外界压力变化，耳朵就不会发闷、发堵，而且咽口水耳朵响对耳朵不会造成损伤。
