鼻咽癌原因世界卫生组织可以分成三大类，其中真正跟病因直接相关的可能是两大类，一类是跟烟酒相关，称为Ⅰ型鳞癌；另一类跟EB病毒相关，称为Ⅱ型；Ⅲ型则非常少见。Ⅰ型主要是烟酒引起，如果烟草、白酒，特别是烈性酒的消耗量大，鼻咽癌出现的概率会比较高，但是在国内比较少，主要发生在欧美国家。国内最常见的或90%-95%的类型都与EB病毒相关，其中易感EB病毒的因素如下：
1、人种，主要为东南亚人种；
2、喜食咸鱼、咸菜。
EB病毒感染率非常高，基本上在90%以上。EB病毒感染以后，病毒潜伏在鼻咽部的黏膜，随着病毒的慢慢复制会导致黏膜上皮的癌变。
