艾克膜又称叶克膜，即ECMO，是体外膜肺氧合的英文简称，此设备机器或抢救措施主要存在替代肺或者心脏的作用。肺的主要功能是使静脉血氧合变成动脉血，心脏则起到血液循环的作用，而艾克膜可以达到此类效果。实际是替代肺将静脉血引到机器里氧合之后变成动脉血，再直接回输到体内动脉里，相当于代替一部分的心脏功能，所以既能起到氧合的作用，又起到体外循环的作用。

此类设备主要应用于严重的肺功能障碍、心力衰竭，如严重的病毒性肺炎引起急性呼吸窘迫综合征。而对于急性的心肌梗死、肺栓塞，或者重症心肌炎引起心源性休克等，也可以应用此类设备进行处理。