脑小梗塞灶实际属于脑梗死，通常临床上将此类直径＜1.5cm的较小梗塞灶称为腔隙性脑梗死，患者可能出现症状也可能无症状。通常经影像学检查发现的梗塞灶，可能是非关键位置的梗死，患者无特殊症状表现，但随梗塞灶不断增多，患者可能出现情绪异常、认知功能减退、焦虑、抑郁等相关症状。若为丘脑等关键部位梗死，则较容易引起患者偏身麻木，若为脑干梗死，即便是腔隙性病灶也可能造成患者偏瘫、语言障碍甚至眼球活动障碍等危害。

患者具体表现症状与发生梗塞的位置有关，脑小梗死灶属于脑梗死类型之一，病因可能为小血管动脉粥样硬化、血管炎，也可能为遗传、基因突变导致的小血管问题，而大血管病灶可能是由于合并有多发小血管改变所导致。