舒张压一般表示动脉压力。血压测量的是动脉压力，且动脉压力会随心脏的收缩和舒张，不断产生明显变化。在心脏收缩时，动脉的压力上升，最高值叫做收缩压，在心脏舒张的时候，动脉压力下降，最低值叫做舒张压。

而正常人的静脉一般不会出现搏动，虽然静脉与右心交通，但是心脏收缩、舒张的压力不会传递到静脉系统，所以静脉压力没有明显波峰、波谷等搏动。在测量静脉压时，通常只用一个数值表示，且该数值会远低于动脉压。比如理想的动脉血压是120/80mmHg，静脉压则大概在10mmHg，甚至可能仅为10cmH₂O。