结核性脑膜炎是由于结核分枝杆菌引起，是结核分枝杆菌经过血液系统或直接侵入蛛网膜下间隙，引起脑膜或蛛网膜病变，进而可累及脑神经、脑实质、脑血管与脊髓。因为侵犯解剖部位较为重要，病理过程较为复杂，决定结核性脑膜炎是严重且危险的结核病。

早期通常在起病的1-2周表现为发热、精神差、感觉过敏等。中期逐渐出现头痛加剧伴呕吐，可以出现明显发热、复视、视力下降降，甚至出现失明。晚期可以出现意识障碍、昏迷、神志不清，甚至出现脑疝，导致呼吸循环中枢麻痹而死亡。