肺部实性结节一般是通过胸片或胸部CT检查后进行分析，判断可能是实性结节。实性结节一般是球形病灶，仅通过平面图可能无法肯定结节的形态，胸片、CT上描述肺实性结节可能性较大，一般是通过分析和判断后，考虑结节为实质的立体球形病灶的可能性大。
判断是否为实性结节可能要满足两个条件，首先结节大小在3cm或3cm以下，超过这个大小范围的叫肿瘤。其次考虑结节可能不是片状炎症病灶，而是球形病灶。实性结节和磨玻璃样结节、非实性结节的主要区别在于，凡是实性结节，通常经过间接判断是实质性的球形结节可能性大，通过肺部X线等看到的结节，是否为真的实性结节需要通过手术证实。实性结节可以是感染性或非感染性，可以是癌症或非癌症，结节最终的性质和病因需要进一步的检查、治疗来判断，必要的时候需要进行手术，通过细胞学、组织学的病理最后确诊。
