漏斗胸属于最常见的胸壁畸形。正常人胸部饱满平阔，发生漏斗胸以后，前胸下部凹下类似碗样或漏斗样，因此称为漏斗胸。扁平胸指人胸部呈扁平状，并无某一处明显凹陷，整体前胸部较扁，前后径较窄。

漏斗胸可能比扁平胸更严重，对人心肺功能的影响也更为明显。扁平胸可能只是外表看起来比较平坦，而漏斗胸更多会导致心脏或肺功能不全，当然这些都是相对而言的，具体与每个患者的情况有关。