胸部创伤根据是否穿透壁层胸膜造成胸膜腔和外界沟通，可分为闭合性和开放性两大类。闭合性指创伤没有穿破胸膜腔，开放性指胸膜腔和外界已经交通。而轻度闭合性损伤一般只有胸壁软组织挫伤或单纯性肋骨骨折。严重可伴有胸膜腔内器官和血管损伤，如肺损伤，包括气胸、血胸。有时还可造成心脏挫伤、裂伤导致心包积液、心包内出血、创伤性窒息、肺爆炸振伤等。

而开放性损伤可分为利器损伤或火器伤等，而贯穿全身胸膜导致开放性气胸或血胸，伤情大多较严重，一般需引流或手术紧急处理。因开放性损伤临床处理属于急症，急诊救治中需尽早明确诊断，通过影像争分夺秒抢救患者生命。而若致心脏损伤可引起心包填塞，患者可短时间内出现死亡。