鼓膜就是老百姓说的耳膜，是半透明的薄膜，分为三层结构，包括上皮层、纤维层和黏膜层。鼓膜的主要作用是传导声音，因为薄膜可以通过震动把声波通过听小骨传到感音结构引起听力。鼓膜穿孔就说明骨膜的完整性被打破，比如外伤或中耳炎导致鼓膜出现破洞，可能会影响到鼓膜的传音功能，所以鼓膜穿孔患者最主要的表现是听力下降。

此外，鼓膜还有一定的阻挡和保护作用，阻隔外耳道和中耳腔。骨膜穿孔后如果进水，容易通过穿孔的鼓膜感染到中耳腔而引起中耳炎的反复发作。所以鼓膜穿孔最好去医院就诊，让医生判断是否需要进一步处理。