炙麻黄来源于麻黄科植物草麻黄、中麻黄或木贼麻黄的干燥草质茎，经过蜜炙后入药，称为炙麻黄。炙麻黄是常用中药之一，功效与作用是发汗解表，宣肺平喘，利水消肿，临床可用于治疗风寒感冒、胸闷咳喘、风水浮肿。

麻黄味腥、微苦，性温，归肺经和膀胱经，蜜炙后可以缓和辛散之性，而使药性偏于温润，善于宣肺、止咳、平喘，所以炙麻黄多应用于表证已解、肺气不宣的气喘咳嗽。素体虚弱以及自汗、盗汗、气喘者禁忌服用，此外高血压、青光眼患者以及运动员慎用。麻黄的用药禁忌在一些本草著作中也有收载，如梁代陶弘景的《名医别录》记载“麻黄不可多服，令人虚。”《医学入门》中记载“伤风有汗及阴虚伤食者禁用。”